ПУТЬ ЦЫГАНСКОГО БОГАТЫРЯ

Николай Алексеевич Иванов 1917 года рождения из города Шимска Ленинградской области (ныне Новгородской) до войны обладал необычной, хотя, если вдуматься, вполне цыганской профессией. В труппе дрессировщика Владимира Дурова у него был свой номер: борьба с медведем. Николай смолоду обладал огромной физической силой, шутя вертел на мизинце пудовую гирю.

Перед войной он успел отслужить действительную военную службу.

17 сентября 1941 года цыганского богатыря снова призвали в армию, но и здесь поначалу его судьба была связана с животными: служить выпало в 19-ом армейском кавалерийском дивизионе. Фронтовая биография Николая Иванова может вызвать только уважение. Он защищал столицу, 18 апреля 1942 года был ранен. Два месяца в госпитале - и снова в строй, теперь уже пехотинцем вначале служил в 208-м, а потом в 183-м стрелковом полку.

Цыган, носящий самую распространённую русскую фамилию, воевал за Россию отважно и умело. О его везении говорит то, что он, будучи пулемётчиком, сумел пройти оставшиеся три военные года без серьёзных ранений. О мужестве говорят медали «За отвагу» и «За боевые заслуги».

При демобилизации Николай Иванов получил грамоты, подтверждающие его воинский путь. Эта благодарность командования выписана «за окружение и ликвидацию группы немецких войск юго-восточнее Берлина». Но точно такие же документы были выданы цыгану Иванову за освобождение Смоленска, Ельни и Каунаса, форсирование Днепра, Вислы и Немана, взятие Кенигсберга, Франкфурта на Одере, Швибуса и Будапешта.

Николай Алексеевич Иванов из тех цыганских ветеранов, у которых сохранились все наградные документы. По наградам Николая Иванова можно проследить его боевой путь. Грудь бойца украшали медали «За оборону Москвы», «За взятие Варшавы», «За взятие Берлина».

Но были и другие тяжёлые сражения, в которых ему довелось участвовать. Цыган-пулемётчик воевал под Смоленском и Ельней, форсировал Днепр, Вислу и Неман, освобождал Шклов, Каунас, Томашув, Калиш, Налим и Будапешт, брал Кенигсберг, Цюллихау, Франкфурт на Одере, Швибус и Будапешт. При всём при этом в партию не вступал, перед начальством спины не гнул, и доходил до дерзости, отстаивая своё понимание справедливости.

После войны герой вернулся к мирной жизни: организовал цыганский ансамбль в Семипалатинске и вырастил двоих сыновей, которые стали музыкантами.